Измерительный инструмент получил широкое распространение в различных сферах производственной деятельности и измерительных лабораториях. Все измерительные инструменты в процессе эксплуатации нуждаются в калибровке. Это позволяет добиться высокой точности измерений, независимо от срока службы инструмента. В зависимости от класса точности и основного предназначения различают две основных разновидности измерительных инструментов:

• рабочие, которые предназначены для работы в полевых условиях;
• контрольные, которые предназначены для калибровки других измерительных инструментов.

Для каждого типа измерительных инструментов характерно наличие своих пределов погрешности и конструктивных особенностей.